Jusqu'en 1953 (voir la photo), le terrain sur lequel se dresse aujourd'hui l'Hôtel était recouvert de vignes et de pêchers. Il appartenait à mes grands-parents Natale et Luisa Piotti qui vivaient avec leurs parents et la petite Gabriella dans la maison à l'arrière-plan.
Aujourd'hui, la maison appartient encore à ma mère Gabriella et elle est restée comme d'antan, du moins à l'extérieur.

En 1953, juste au beau milieu de la plantation de vignes, Natale et Luisa construisirent une petite villa à louer dans les mois les plus chauds. En 1957, la villa fut élargie, en faisant de nombreux sacrifices (pour pouvoir louer leur maison et mettre de côté l'argent pour les travaux de construction, Natale, Luisa e Gabriella dorment pendant deux étés sous une tente sur la plage) et devint la " Pensione Piotti " (avec 12 chambres seulement).
En ces années-là, le tourisme dans la zone de Diano Marina n'était pas encore très développé, les techniques pour attirer de nouveaux hôtes étaient artisanales. Gabriella raconte qu'à 14 ans, elle arrêtait les automobiles portant une plaque d'immatriculation allemande en conseillant aux touristes de séjourner dans la Pension de famille !

Luisa s'occupe de la cuisine, Gabriella de la réception et Natale surtout de la maintenance (outre la chasse et la pêche qui sont ses " travaux " préférés).
En 1961, Gabriella épouse Franco Ghirardi, jeune Capitaine au Long Cours diplômé à l'Académie Navale de Livourne. Cette même année la Pension, entre temps constamment améliorée et agrandie, devient l'Hôtel Gabriella.

Franco décide de ne pas partir en mer. Avec son travail mais surtout avec son esprit toujours curieux, brillant et à la recherched'innovations, il permet à l'Hôtel Gabriella de s'affirmer et de se transformer en une réalité touristique importante de la Riviera dei Fiori.

Les changements et les choix de Franco ont été sans aucun doute déterminants grâce au support et à l'esprit de sacrifice de Gabriella et de Luisa. Sans ce cocktail d'idées et d'heures de dur labeur, rien ou presque n'aurait été obtenu.

Grâce à l'excellent traitement reçu et au milieu cordial et familial, au fil des années qui vont de 1961 à 1980, la clientèle devient de plus en plus fidèle et un groupe de clients " historiques " se crée. Les vacances et les aventures que ces personnes ont vécues ensemble sont bien nombreuses.
Certains d'entres eux sont encore nos hôtes, comme Sannita, Alberto et Simo, Renzo et Maria Pia, Germana et Franco, Rosy et Tonino, Lillo et Wolfgang. Ils se rappellent certainement tous des repas dans le kiosque d'été, des tournois de boules, des fêtes dansantes du 15 août, de la cloche des repas, des rires et des déguisements dans la salle à manger.

Malheureusement, d'autres ne sont plus avec nous et dans ce chapitre d'histoire, je ne peux ne pas citer, avec affection et nostalgie de ces étés, le grand Valentino avec l'Oncle Vinicio, Renato, Virgilio et Companoni, le bourru Polastri...

Franco nous a quittés en 1989, trop tôt et avec de bien grandes souffrances. Les premiers temps n'ont pas été faciles. Sans mon père, ma mère, ma sœur Laura (qui entre temps avait commencé à travailler avec nous) et moi avons affronté de nombreuses difficultés.
Nous pouvons cependant être satisfaits du résultat car l'hôtel continue à se rénover et à s'améliorer avec de nouvelles idées, services et structures ; nos anciens clients, mais également leurs enfants et neveux, passent toujours des vacances agréables et repartent très satisfaits.

C'est la raison pour laquelle nous aimons nous définir comme " une gestion cinquantenaire récompensée par une clientèle cinquantenaire. Une gestion caractérisée par un engagement franc et attentif, disponible et discret. La gestion de notre famille, depuis des générations, pour des générations d'hôtes ".

 

Alberto Ghirardi